Come installare plugin VST in Ableton Live su Mac e Windows, e risolvere quelli che non compaiono

Per installare un plugin (VST o AU) in Ableton Live, installalo nelle cartelle predefinite, apri «Settings > Plug-Ins» (Ctrl e virgola su Windows, Cmd e virgola su Mac) e attiva le sorgenti dei plug-in: «VST3 System Folders», Audio Units su Mac e una cartella personalizzata VST2 su Windows. Premi «Rescan». Il plugin compare sotto «Plug-Ins» nel browser di Live.

Aggiornata il 10 novembre 2026 da Sonisto, che produce il plugin manager citato in questa guida. Ogni impostazione e ogni cartella qui sotto vengono dal manuale di Live 12 di Ableton e dai suoi articoli di assistenza per Windows e Mac, letti il 10 novembre 2026, quando Live 12.4.16 era l’ultima versione.

Dove Live cerca i plugin

Live non ha una cartella dei plugin sua: legge le cartelle di sistema e qualsiasi cartella personalizzata che gli indichi. Su Mac alcuni installer usano invece la Library del tuo utente (~/Library/Audio/Plug-Ins/, nascosta di default), quindi cerca lì se un plugin non è nelle cartelle indicate sopra. Live 10 e versioni successive caricano solo plugin a 64 bit, e Live non carica AAX, il formato di Pro Tools. Per ogni formato e ogni DAW, vedi dove si installa ogni formato di plugin.

Le impostazioni di «Plug-In Sources» consigliate da Ableton

Sono le impostazioni tipiche indicate dall’articolo di Ableton per la risoluzione dei problemi. Attiva una cartella personalizzata solo per i plugin che un installer ha messo altrove.

Cinque passi per installare plugin VST in Ableton Live

1. Installa il plugin sul disco di sistema

Usa l’ultimo installer del produttore, o la sua app per la gestione dei prodotti, e lascia le cartelle predefinite. Ableton chiede il disco di sistema (C: o Macintosh HD), non un disco esterno o uno spazio cloud, e consiglia un’installazione nuova invece di copiare i file dei plugin da un vecchio computer.

2. Apri «Settings > Plug-Ins»

«Settings» si trova nel menu «Options» su Windows e nel menu «Live» su Mac; si apre anche con Ctrl e virgola o Cmd e virgola. Scegli la scheda «Plug-Ins» e trova la sezione «Plug-In Sources». Nelle versioni precedenti si chiama «Preferences».

3. Attiva le sorgenti che usi

Attiva «VST3 System Folders» e, su Mac, «Audio Units v2» e «VST2 System Folders». Su Windows, premi «Browse» accanto alla cartella personalizzata VST2, scegli la cartella in cui si sono installati i tuoi plugin VST2 e attiva «Use VST Plug-In Custom Folder».

4. Premi «Rescan»

Live rileva un plugin installato mentre è aperto solo dopo che premi «Rescan», o dopo un riavvio. Se tieni premuto Alt (Windows) o Option (Mac) mentre premi «Rescan», Live elimina il proprio database dei plug-in e ripete la scansione di tutto, il che richiede più tempo.

5. Trova il plugin nel browser

Apri la voce «Plug-Ins» nel browser di Live e trascina il plugin su una traccia. In Live 12 il filtro «Format» e l’icona di ogni plugin mostrano se si tratta della versione AU, VST2 o VST3.

Scegliere una cartella personalizzata VST2

La maggior parte dei problemi nei forum di Ableton nasce qui: una cartella personalizzata impostata su una cartella piena di altre cose, o sullo stesso percorso della cartella VST3. Le regole di Ableton:

• Tieni i file VST2 (.dll o .vst) e i file VST3 (.vst3) in cartelle separate, e non impostare mai le cartelle personalizzate VST2 e VST3 sullo stesso percorso.
• Non scegliere come cartella personalizzata una cartella di sistema, come Common Files\VST3.
• Tienici solo plugin: niente preset, librerie di campioni, app standalone o file .dll estranei, e mai la cartella del programma di Live o di un’altra app.
• Usa un’unica cartella VST2 per tutti i plugin VST2. Le sottocartelle per produttore vanno bene.
• Su Windows, Program Files (x86)\Common Files\VST3 contiene plugin a 32 bit, che Live 10 e versioni successive non caricano.

Quando un plugin non compare in Live

La checklist di Ableton, nell’ordine in cui la dà:

• Chiudi completamente Live e riavvia il computer. Due copie di Live aperte insieme, anche per poco, possono disturbare l’indicizzazione. Al primo avvio, lascia al browser qualche minuto per aggiungere i nuovi plugin.
• Controlla che sia a 64 bit e supportato. I plugin a 32 bit non compaiono mai. Su un Mac con Apple silicon, Live 11.1 e versioni successive riconoscono solo i plugin VST2 e VST3 creati per Apple silicon; alcuni plugin AU richiedono di aprire Live con Rosetta 2, e alcuni produttori distribuiscono solo un VST3 che gira in modo nativo.
• Waves: Live non supporta i plugin Waves in formato AU, quindi usa Waves VST3. Con una cartella VST personalizzata, sposta al suo interno il file WaveShell.
• Controlla che la cartella sia attiva in «Plug-In Sources» e che il plugin ci sia dentro. Disattiva e riattiva quella cartella e aspetta che la scansione finisca.
• Scansione completa: tieni premuto Alt o Option e fai clic su «Rescan».
• Su Windows, controlla che l’antivirus non blocchi la cartella dei plugin, che Visual C++ 2010 SP1 sia installato, e avvia Live come amministratore per i plugin che lo richiedono.
• Un plugin che ha bloccato la scansione viene reso non disponibile al riavvio di Live. Per avviare Live senza scansione, tieni premuto Alt o Option finché la schermata iniziale non si chiude.

Dove l’ha messo l’installer?

Le impostazioni di Live servono solo quando conosci la cartella, e un installer può sceglierne una sua. La scansione gratuita di Sonisto elenca i plugin VST2, VST3, AU e AAX del tuo computer, e la tabella «Files» di un plugin mostra la «Location» di ogni formato, con un pulsante che la apre nel Finder o in Esplora file. Così sai se una copia VST3 sta nella cartella di sistema e quale cartella indicare a Live come cartella personalizzata VST2. Su Mac, aggiungi /Library/Audio/Plug-Ins/VST nello «Scanner» di Sonisto con «+ Add path», così vengono elencati anche i plugin VST2. La scansione legge soltanto ciò che è installato. Vedi ogni plugin e dove è installato: scansiona con Sonisto, gratis.

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Domande

Dov’è la cartella dei plugin di Ableton?

Live non ha una cartella dei plugin sua. Legge le cartelle di sistema, come C:\Program Files\Common Files\VST3 su Windows e /Library/Audio/Plug-Ins/VST3 o Components su Mac, più una cartella personalizzata VST2 e una VST3 che puoi impostare in «Settings > Plug-Ins». Su Windows, i plugin VST2 hanno bisogno di quella cartella personalizzata.

Perché i miei plugin VST non compaiono in Ableton?

Di solito la sorgente dei plug-in è disattivata, il plugin è in una cartella che Live non legge, oppure Live non ha ripetuto la scansione dopo l’installazione. Controlla «Settings > Plug-Ins > Plug-In Sources», poi premi «Rescan», tenendo premuto Alt o Option per una scansione completa. Controlla anche che il plugin sia a 64 bit e, su un Mac con Apple silicon, creato per Apple silicon.

Come rifaccio la scansione dei plugin in Ableton?

Apri «Settings > Plug-Ins» e premi «Rescan». A Live serve per un plugin installato mentre era aperto; altrimenti lo trova al prossimo avvio. Tieni premuto Alt su Windows o Option su Mac mentre premi «Rescan» per eliminare il database dei plug-in di Live e ripetere la scansione di tutti i plugin.

Meglio VST2, VST3 o AU in Ableton Live?

Secondo Ableton non esiste un formato giusto; installa l’ultima versione di ciascuno. AU funziona solo su Mac e non ha un’uscita MIDI diretta, quindi per condividere progetti con Windows usa VST. Usa un solo formato di un plugin in tutto un Set, e per Waves su Mac usa VST3, perché Live non supporta Waves AU.

Ableton Live può usare plugin AAX?

No. Live carica plugin VST2 e VST3 su Windows e su Mac, e Audio Units su Mac. AAX è il formato di Pro Tools, quindi un download solo AAX non compare mai in Live. Gli installer della maggior parte dei produttori offrono anche VST3; sceglilo durante l’installazione.

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