Cómo instalar VST en Ableton Live en Mac y Windows, y arreglar los que no aparecen

Para instalar VST en Ableton Live, instala el plugin en las carpetas predeterminadas, abre Configuración > Plug-Ins (Ctrl y coma en Windows, Cmd y coma en Mac) y activa las fuentes de plug-ins: «VST3 System Folders», Audio Units en Mac y una carpeta personalizada de VST2 en Windows. Pulsa Rescan. El plugin aparece en Plug-Ins, en el navegador de Live.

Actualizado el 10 de noviembre de 2026 por Sonisto, que desarrolla el plugin manager que menciona esta guía. Cada ajuste y carpeta de abajo sale del manual de Live 12 de Ableton y de sus artículos de ayuda para Windows y Mac, consultados el 10 de noviembre de 2026, cuando Live 12.4.16 era la versión más reciente.

Dónde busca Live los plugins

Live no tiene una carpeta de plugins propia: lee las carpetas del sistema y cualquier carpeta personalizada que le indiques. En Mac, algunos instaladores usan en su lugar la Biblioteca de tu usuario (~/Library/Audio/Plug-Ins/, oculta de forma predeterminada), así que busca ahí si un plugin no está en las carpetas de arriba. Live 10 y las versiones posteriores solo cargan plugins de 64 bits, y Live no carga AAX, el formato de Pro Tools. Para cada formato y cada DAW, consulta dónde se instala cada formato de plugin.

Los ajustes de Fuentes de plug-ins (Plug-In Sources) que recomienda Ableton

Son los ajustes habituales del propio artículo de solución de problemas de Ableton. Activa una carpeta personalizada solo para plugins que un instalador haya puesto en otro sitio.

Cinco pasos

1. Instala el plugin en el disco del sistema

Usa el instalador más reciente del fabricante, o la app de su portal de productos, y deja las carpetas predeterminadas. Ableton pide el disco del sistema (C: o Macintosh HD), no un disco externo ni un almacenamiento en la nube, y aconseja una instalación nueva en lugar de copiar los archivos de los plugins desde un equipo antiguo.

2. Abre Configuración > Plug-Ins

La configuración está en el menú «Options» en Windows y en el menú Live en Mac; Ctrl y coma o Cmd y coma también la abren. Elige la pestaña Plug-Ins y busca la sección Fuentes de plug-ins (Plug-In Sources). Las versiones antiguas la llaman «Preferences».

3. Activa las fuentes que uses

Activa «VST3 System Folders» y, en Mac, Audio Units v2 y «VST2 System Folders». En Windows, pulsa Examinar (Browse) junto a la carpeta personalizada de VST2, elige la carpeta en la que se instalaron tus plugins VST2 y activa Usar la carpeta personalizada de plug-ins VST («Use VST Plug-In Custom Folder»).

4. Pulsa Rescan

Live solo detecta un plugin instalado mientras está abierto cuando pulsas Rescan, o después de reiniciarlo. Si mantienes pulsada Alt (Windows) u Option (Mac) mientras pulsas Rescan, se borra la base de datos de plug-ins de Live y se vuelve a escanear todo, lo que tarda más.

5. Busca el plugin en el navegador

Abre la etiqueta Plug-Ins del navegador de Live y arrastra el plugin a una pista. En Live 12, el filtro «Format» y el icono de cada plugin muestran si es la versión AU, VST2 o VST3.

Cómo elegir la carpeta personalizada de VST2

La mayoría de los problemas de los foros de Ableton empiezan aquí: una carpeta personalizada que apunta a una carpeta llena de otras cosas, o al mismo sitio que la carpeta VST3. Las reglas de Ableton:

• Guarda los archivos VST2 (.dll o .vst) y los VST3 (.vst3) en carpetas separadas, y no pongas nunca la misma ruta en las carpetas personalizadas de VST2 y de VST3.
• No elijas una carpeta del sistema, como Common Files\VST3, como carpeta personalizada.
• Pon en ella solo plugins: nada de presets, bibliotecas de samples, apps independientes ni archivos .dll ajenos, y nunca la carpeta de programa de Live o de otra app.
• Usa una sola carpeta VST2 para todos los plugins VST2. Las subcarpetas por fabricante están bien.
• En Windows, Program Files (x86)\Common Files\VST3 contiene plugins de 32 bits, que Live 10 y las versiones posteriores no cargan.

Cuando Ableton Live no reconoce un plugin

La lista de comprobación de la propia Ableton, en su orden:

• Cierra Live del todo y reinicia el equipo. Dos copias de Live abiertas a la vez, aunque sea un momento, pueden alterar la indexación. En el primer arranque, dale al navegador unos minutos para añadir los plugins nuevos.
• Comprueba que es de 64 bits y compatible. Los plugins de 32 bits no aparecen nunca. En un Mac con chip de Apple, Live 11.1 y las versiones posteriores solo reconocen plugins VST2 y VST3 compilados para chip de Apple; algunos plugins AU necesitan abrir Live con Rosetta 2, y algunos fabricantes solo ofrecen un VST3 que funciona de forma nativa.
• Waves: Live no admite los plugins de Waves en formato AU, así que usa Waves VST3. Si usas una carpeta VST personalizada, mueve a ella el archivo WaveShell.
• Comprueba que la carpeta está activada en Fuentes de plug-ins y que el plugin está dentro. Desactiva esa carpeta, vuelve a activarla y espera a que termine el escaneo.
• Escaneo completo: mantén pulsada Alt u Option y haz clic en Rescan.
• En Windows, comprueba que el antivirus no bloquea la carpeta de plugins y que Visual C++ 2010 SP1 está instalado, y ejecuta Live como administrador para los plugins que lo necesiten.
• Un plugin que bloqueó el escaneo queda desactivado cuando Live vuelve a abrirse. Para abrir Live sin escanear, mantén pulsada Alt u Option hasta que se cierre la pantalla de inicio.

¿Dónde lo puso el instalador?

La configuración de Live solo sirve cuando sabes la carpeta, y un instalador puede elegir la suya. El escaneo gratis de Sonisto muestra los plugins VST2, VST3, AU y AAX de tu equipo, y la tabla «Files» de un plugin muestra la ubicación («Location») de cada formato, con un botón que la abre en Finder o en el Explorador de archivos. Así sabes si una copia VST3 está en la carpeta del sistema y qué carpeta darle a Live como carpeta personalizada de VST2. En Mac, añade /Library/Audio/Plug-Ins/VST en el «Scanner» de Sonisto con «+ Add path» para que también aparezcan los plugins VST2. El escaneo solo lee lo que está instalado. Mira cada plugin y dónde está instalado: escanea con Sonisto, gratis.

El plan Free cubre un equipo, un escaneo al mes y avisos de actualizaciones de 10 plugins. Basic y Pro muestran las actualizaciones de todos los plugins y añaden la exportación y la comparación entre equipos. Compara los planes lado a lado.

Preguntas

¿Dónde está la carpeta de plugins de Ableton?

Live no tiene una carpeta de plugins propia. Lee las carpetas del sistema, como C:\Program Files\Common Files\VST3 en Windows y /Library/Audio/Plug-Ins/VST3 o Components en Mac, además de una carpeta personalizada de VST2 y otra de VST3 que puedes indicar en Configuración > Plug-Ins. En Windows, los plugins VST2 necesitan esa carpeta personalizada.

¿Por qué Ableton no reconoce mis plugins VST?

Normalmente la fuente de plug-ins está desactivada, el plugin está en una carpeta que Live no lee, o Live no ha vuelto a escanear desde la instalación. Revisa Configuración > Plug-Ins > Fuentes de plug-ins y pulsa Rescan; mantén pulsada Alt u Option para un escaneo completo. Comprueba también que el plugin es de 64 bits y, en un Mac con chip de Apple, que está compilado para él.

¿Cómo vuelvo a escanear los plugins en Ableton?

Abre Configuración > Plug-Ins y pulsa Rescan. Live lo necesita para un plugin instalado mientras estaba abierto; si no, lo encuentra en el siguiente arranque. Mantén pulsada Alt en Windows u Option en Mac mientras pulsas Rescan para borrar la base de datos de plug-ins de Live y volver a escanear todos los plugins.

¿Uso VST2, VST3 o AU en Ableton Live?

Ableton dice que no hay un formato correcto; instala la versión más reciente de cada uno. AU solo funciona en Mac y no tiene salida MIDI directa, así que, para compartir proyectos con Windows, usa VST. Usa un solo formato de cada plugin en todo un Set y, para Waves en Mac, usa VST3, porque Live no admite Waves AU.

¿Puede Ableton Live usar plugins AAX?

No. Live carga plugins VST2 y VST3 en Windows y en Mac, y Audio Units en Mac. AAX es el formato de Pro Tools, así que una descarga solo AAX nunca aparece en Live. La mayoría de los instaladores de los fabricantes también ofrecen VST3; elígelo al instalar.

Más: cómo encuentra cada DAW tus plugins, cómo instalar plugins en FL Studio, VST, VST3, AU y AAX: qué formato necesitas y instalar un lote de plugins nuevos después de comprar en ofertas. Todas las guías.